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清明 qīng míng

    二十四节气之一。在每年四月四或五、六日，民俗于此日扫墓。清明是表征物候的节气，含有天气晴朗、草木繁茂的意思。清明这天，民间有踏青、寒食、扫墓等习俗。
我国古代将清明分为三候：初候，桐始华；二候，田鼠化为鴽，牡丹华；鴑音如，鹌鹑属，鼠阴类。阳气盛则鼠化为鴽，阴气盛则鴽复化为鼠。 三候，虹始见。虹，音洪，阴阳交会之气，纯阴纯阳则无，若云薄漏日，日穿雨影，则虹见。
    常言道：“清明断雪，谷雨断霜。”时至清明，华南气候温暖，春意正浓。但在清明前后，仍然时有冷空气入侵，甚至使日平均气温连续3天以上低于12℃， 造成中稻烂秧和早稻死苗，所以水稻播种、栽插要避开暖尾冷头。在西北高原，牲畜经严冬和草料不足的影响，抵抗力弱，需要严防开春后的强降温天气对老弱幼畜的危害。
    “清明时节雨纷纷”，是唐代著名诗人杜牧对江南春雨的写照。但是就一些地区而言，情况并非如此。特别是华南西部，常处于春旱时段，4月上旬雨量一般仅10 至20毫米，尚不足江南一带的一半；华南东部虽然春雨较多，但4 月上旬雨量一般也不过20至40毫米，自然降水亦不敷农业生产之需还须靠年前蓄水补充。此外，5－6月是一年之中冰雹最多的月份，应当加强对雹灾的防御。